Frédéric CHOPIN
Concerto pour piano No 2 en fa mineur, op. 21
Witold MAŁCUŻYŃSKI, piano
Orchestre National de la RadioDiffusion Française
Ataúlfo ARGENTA
24 septembre 1956
7e concert du Septembre Musical de Montreux
Frédéric Chopin ne composa que six oeuvres pour piano et orchestre, dont deux concertos. Toutes appartiennent à la période où il commençait à se faire un nom en tant que pianiste de concert à Varsovie, entre 1827, alors qu'il avait dix-sept ans, et 1831. La mode de l'époque voulait que les interprètes jouant en concert composent également - et pour un pianiste, le concerto avec orchestre était un élément essentiel de son répertoire. Après son déménagement à Paris et sa renommée établie, Chopin se concentra sur la musique pour son propre instrument et en particulier sur les formes plus courtes auxquelles son génie était parfaitement adapté.
Des deux concertos, celui en fa mineur, bien que publié sous le numéro d'opus 21, fut en fait composé en 1829, soit un an avant le “premier“ en mi mineur, opus 11. Chopin prit pour modèles son maître Józef Elsner, directeur de l'école de musique du Conservatoire de Varsovie, et les compositeurs plus célèbres, Hummel et John Field, dont la transformation de la cantilène italienne en nocturnes pianistiques eut une grande influence sur le développement du style de Chopin.
Bien que Chopin ait rarement été à son meilleur dans le traitement des grandes formes musicales, le Concerto en fa mineur possède une fraîcheur et un charme juvéniles qui lui assurent une place dans le répertoire.
Le premier mouvement - „Maestoso“ - s'ouvre sur l'introduction orchestrale habituelle, dans laquelle les thèmes principaux sont annoncés. Le premier sujet est un thème calme et fluide, qui semble plus ample que majestueux. Une idée secondaire, que l'on entendra davantage plus tard dans le mouvement, mène au deuxième sujet en la bémol majeur (dans la tonalité tonique). Il s'agit d'un thème annoncé par les bois et marqué „con anima“. (Ce passage est parfois omis dans les interprétations, l'entrée des solistes suivant la fin du premier sujet, de sorte que le deuxième sujet n'est entendu que lorsqu'il apparaît dans la partie solo et sous une forme plus grandiose.) Après le deuxième tutti, le pianiste réintroduit le premier sujet dans la tonalité tonique, puis passe rapidement au deuxième sujet, désormais également en fa mineur. Cela mène à un climax et à une cadence solo. Après cela, un bref passage orchestral termine le mouvement.
Le mouvement lent - „Larghetto“ - suscita l'admiration de Schumann, qui avait déjà écrit des éloges enthousiastes sur la première oeuvre de Chopin avec orchestre, les Variations sur «La ci darem la mano» du Don Giovanni de Mozart. Son thème principal préfigure le Chopin des Nocturnes. Au centre se trouve un épisode dramatique contrasté avec un accompagnement en trémolo pour les cordes.
Le finale - „Allegro vivace“ - est un rondo discursif et de construction libre, dont le rythme suggère une autre forme dans laquelle Chopin allait plus tard exceller: la mazurka. Le deuxième thème principal, marqué „scherzando“, est accompagné de manière assez surprenante par les cordes jouant „col legno“, c'est-à-dire avec le bois de l'archet, un effet qui était à la mode à l'époque et qui était utilisé par Hummel. Ce thème, réduit à sa figure d'arpège essentielle, sert de „signal“ lorsqu'il est joué par un cor solo pour introduire la tonalité majeure et la péroraison à laquelle le pianiste apporte une ornementation très délicate. Une fois que le soliste est entré avec un fortissimo dramatique et une brillante descente dans la gamme, il prend le contrôle du mouvement, bien qu'il y ait deux brefs tutti cadentiels pour lui donner des moments de répit. Entre ces passages orchestraux, il y a une section de développement composée en grande partie de passages élaborés pour le soliste, tandis que l'orchestre fait référence au premier sujet et surtout à son thème secondaire. Traduit des notes de Dyneley HUSSEY publiées en 1960 au verso de la pochette du disque Angel Records S35729 (avec l'interprétation de cette oeuvre que Witold MAŁCUŻYŃSKI enregistra pour le disque en 1959 avec Walter SÜSSKIND dirigeant l'Orchestre Symphonique de Londres)
L'oeuvre fut présentée sous la direction du compositeur-violoniste Karol Kurpinski, en privé par Chopin dans le salon de son père, le 3 mars 1830, puis en public, au Théâtre national de Varsovie, le 17 mars suivant:
"[...] Le concert se joua à guichets fermés (huit cents personnes, un record pour Chopin) et le succès fut tel qu'on en organisa un second pour le 22 mars. Ces événements marquèrent les premiers succès commerciaux du pianiste Chopin. «Le premier Allegro n'est accessible qu'à quelques-uns», écrivit-il à son ami Tytus Woyciechowski. «Il y eut quelques bravos mais uniquement, je pense, parce qu'ils furent déconcertés - Qu'est-ce que c'est? - et qu'il leur fallut se poser en connaisseurs! L'Adagio et le Rondo firent plus d'effet; on a entendu des cris spontanés.»
Le lancinant deuxième mouvement fut inspiré par l'engouement de Chopin pour la soprano Konstancja Gladkowska. «Six mois ont passé et je n'ai pas encore échangé une syllabe avec elle, dont je rêve chaque nuit», écrivit-il en 1829, avouant: «pendant que mes pensées étaient avec elle, je composai l'Adagio de mon Concerto». Comme la Romanza du Concerto en mi mineur, ce mouvement est dans l'esprit d'un nocturne, sauf qu'il est interrompu par un saisissant passage accompagné de trémolos de cordes - un procédé que Moscheles avait adopté, à un endroit similaire, dans son Concerto en sol mineur de 1825. Un exubérant rondo hummelesque conclut cette oeuvre avec quelques touches inventives, comme la mise en valeur du second sujet par des violons jouant col legno (i.e. avec la baguette de l'archet au lieu de la mèche) et l'introduction de la coda par un cor solo proclamant le ton de fa majeur final. [...]" cité des notes rédigées par Jeremy Nicholas en 2008 pour Hyperion, publié sur cette page du site d'Hyperion.
-► Arcangelo Corelli, Suite pour cordes
-► Robert Schumann, Quatrième Symphonie en ré mineur, Op. 120
-► Frédéric Chopin, Concerto pour piano No 2 en fa mineur, Op. 21
-► Joaquín Turina, La procesión del Rocío, Op. 9
-► Manuel de Falla, Interlude et Danse du 2e acte de La „Vie brève“
Le concert fut diffusé en direct sur la chaîne nationale française:
Frédéric Chopin, Concerto pour piano No 2 en fa mineur, op. 21, Witold MAŁCUŻYŃSKI, piano, Orchestre National de la RadioDiffusion Française, Ataúlfo Argenta, 24 septembre 1956, 7e concert du Septembre Musical de Montreux
1. Maestoso 12:35 (-> 12:35)
