„Poissons d'or“ est la 3e pièce de la 2e série du recueil pour piano „Images“ de Claude DEBUSSY, L 120 (L 111). Le recueil est daté d'octobre 1907 et fut publié par Durand en 1908, s'inscrivant après une première série éditée en 1905. Le cahier fut donné en première audition le 21 février 1908 au Cercle musical, à Paris, par Ricardo VIÑES.
Poissons d'or, Nanzhou (continent du sud) XIXe siècle
"[...] Claude Debussy possédait, dans le bureau de sa demeure avenue du Bois de Boulogne, ce panneau de laque rehaussée de nacre et d'or signé Nanzhou (continent du sud) où deux carpes nagent sous un saule pleureur. Symbole de longévité et motif favori des artistes du Japon, ce panneau est probablement issu d'un meuble japonais du 19ème siècle démonté puis monté dans un cadre de bois de style chinois. Cela répond à l'engouement pour le japonisme divulgué en Europe occidentale depuis la participation du Japon aux expositions universelles et à la possibilité des échanges commerciaux. Probablement l'un des objets les plus chers au compositeur, il lui inspire en 1907 la troisième pièce du deuxième livre des Images pour piano: „Poissons d’or“.[...]" cité de cette page du site des Collections de la Ville de Saint-Germain-en-Laye, musée municipal.
La notation musicale des trois pièces est étagée sur trois portées, „plus apte à traduire la spatialisation extrême de ses registres, et le contrepoint subtil, sous-entendu par cette musique délicate et ruisselante“ Lebrun, 2018, page 116 (d'après cette page de Wikipedia):
Dédicace des „Poissons d'or“ de Claude Debussy
"[...] Ricardo VIÑES, dédicataire de cette pièce, rappelle les circonstances de cette dédicace, le 26 novembre 1907: „Je le voyais nerveux, gêné, faisant des signes à sa femme. C'était un ami exquis, mais d'humeur difficile. Je m'attendais à une algarade amicale et me demandais ce qui allait m'arriver. Debussy se mit au piano et joua à sa façon souple et veloutée «Poissons d'or». Puis, il me montra en riant la dédicace. Je l'en remerciai, profondément ému et troublé... “
Debussy possédait dans son bureau un somptueux panneau japonais de laque noire, rehaussé de poissons de nacre et d'or, et c'est lui qui inspira cet étincelant scherzo pianistique, digne de son dédicataire en son étourdissante virtuosité. Du point de vue instrumental et sonore, il rappelle du reste l'„Isle joyeuse“, autre pièce aquatique, vive et mobile. Mais l'„Isle joyeuse“ était diurne et solaire, alors qu'ici le ton de fa dièse majeur „fulgurant et rutilant, projetant des gerbes d'étincelles“ (V. Jankélévitch) ferait plutôt penser aux féeries lumineuses sur fond de nuit d'un Paul Klee.
On peut reconnaître sept sections, en progression d'éclat et d'agilité pianistique depuis l'Animé initial, – bien que les dernières mesures soient inopinément retenues, le morceau s'éteignant en pianissimo. En ses zigzags rapides et capricieux, en ses traits insaisissables et en l'éclaboussement de ses groupes-fusées, la musique „amplifie et exalte le mouvement scintillant du vif modèle, pourtant immobilisé par l'artiste d'Extrême-Orient“. (Léon Vallas.) [...]" Harry HALBREICH cité de ses notes publiées dans l'ouvrage édité sous la direction de François-René TRANCHEFORT „Guide de la musique de piano et de clavecin“, pages 401-402 de l'édition de 1987, Librairie Arthème Fayard, 978-2-213-64112-6.
Recto de la pochette du disque Concert Hall, Musical Masterpiece Society, SMS 2578 avec un portrait de Claude DEBUSSY par Marcel BASCHET, photo de Josse LALANSE
L'interprétation qui en proposée ici provient du disque Concert Hall, Musical Masterpiece Society, SMS 2578, entièrement consacré à des oeuvres pour piano de Claude DEBUSSY, que Nikita MAGALOFF enregistra en 1969 (selon la discographie de Michael GRAY) ou en 1968 (selon d'autres sources): voir cette page de mon site- en-dessous de la photo du recto de la pochette - pour quelques précisions et hypothèses.
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